4.3 Unsere Galaxie

Hier wurde versucht, unsere Galaxie mit einem Modell möglichst genau darzustellen. Unsere Galaxie hat einen Durchmesser von ungefähr 100’000 Lichtjahren.

Auf diesem Modell ist die geringe Dicke der « Diskette » gut erkennbar. Die Formen und Kurven ergeben sich durch die 200 Milliarden Sterne, welche sich dauernd bewegen, und uns diesen Eindruck der sichtbaren Materie vermitteln. In diesem Massstab befände sich unser Sonnensystem bei der roten Marke, etwa 30’000 Lichtjahre ausserhalb des Zentrums.

Im Zentrum befinden sich vor allem alte Sterne und im äusseren, blauen Bereich die meist noch jungen Sterne.

Jeder Stern bewegt sich auf einer komplizierten Laufbahn. Zwei dieser Laufbahnen sind durch die roten und blauen Striche dargestellt. Eine typische Laufbahn wie diejenige unserer Sonne dauert etwa 250 Millionen Jahre.

Das Analysieren solcher Laufbahnen wurde dank enormen Computerprogrammen möglich. Die unsichtbare Materie hat einen etwa 3 mal grösseren Durchmesser. Die genauen Elemente der unsichtbaren Materie sind zurzeit noch nicht bekannt, werden aber durch Astrophysiker intensiverforscht.