3.2 Le télémètre
Cette expérience vous permet de comprendre la méthode fondamentale de mesure des distances en astronomie. Cet instrument, dénommé télémètre, a une base de 2 mètres.
La lunette de gauche est fixée sur la barre horizontale, tandis qu’à 2 mètres, la lunette de droite pivote et permet de relever un angle sur son cadran. A l’aide de la trigonométrie, vous pouvez calculer la distance d’un objet.
Pour expérimenter cet effet, visez avec la lunette fixe le premier repère situé à 2 mètres. Ensuite visez-le avec la lunette orientable et notez l’angle. Répétez l’opération sur les autres repères plus éloignés. Que constatez-vous lorsque vous visez les montagnes très éloignées ?
La mesure devient de moins en moins précise. Il faudrait allonger la base. C’est ce que font les astronomes en mesurant des positions d’objets célestes à six mois d’intervalle, bénéficiant ainsi du déplacement de la Terre sur son orbite.
